Am 17. März leuchtet die Welt grün: Der St. Patrick’s Day steht an. Eigentlich ist es der Gedenktag für den heiligen Patrick, der im 5. Jahrhundert das Christentum nach Irland brachte. ¹ Was im Mittelalter als stilles religiöses Fest begann, hat sich längst zum globalen Symbol für irische Lebensfreude entwickelt. Ob man ihn nun St. Patricks Tag nennt oder – wie im Englischen oft üblich – kurz St. Paddy’s Day: Heute feiert man an diesem Datum schlicht die irische Kultur und Identität, weit über die Grenzen der grünen Insel hinaus.¹

Geschichte

Die Sache mit den Paraden startete kurioserweise gar nicht in Irland. Die erste belegte Feier fand 1601 in einer spanischen Kolonie im heutigen Florida statt. Erst viel später, 1762, zogen irische Soldaten durch New York. In Irland selbst ist der Tag erst seit 1903 ein offizieller Feiertag. Wie oft er insgesamt schon gefeiert wurde? Das lässt sich kaum zählen, da er über Jahrhunderte vom kirchlichen Feiertag zum Volksfest mutierte. Der moderne Hype mit den grün beleuchteten Wahrzeichen („Greening“) ist sogar noch jünger: Das ist eine Marketing-Idee aus dem späten 20. Jahrhundert, um Irland weltweit als Reiseziel bekannter zu machen.^2,3

Brauchtum

Festumzüge und Musik sind auch in Deutschland das Highlight. München führt hier das Feld an: Die dortige Parade ist die größte auf dem europäischen Festland. Tausende Menschen ziehen in grünen Kostümen durch die Stadt, organisiert von deutsch-irischen Vereinen, die so ein Stück Heimat nach Bayern holen⁴.

Die Pub-Kultur steht am Abend im Mittelpunkt. In fast jeder größeren deutschen Stadt füllen sich die Irish Pubs. Es gibt Live-Musik, meist traditionellen Folk, und natürlich fließen Stout-Bier und Whiskey. Viele Gastronom*innen bieten dazu passende Gerichte wie Irish Stew an. Es ist ein Tag, an dem man sich in Deutschland trifft, egal ob man irische Wurzeln hat oder einfach nur die Atmosphäre mag.⁵

Der moderne Hype mit grün beleuchteten Wahrzeichen („Greening“) ist vergleichsweise jung: Die weltweite „Global Greening Initiative“ wurde erst 2010 von Tourism Ireland ins Leben gerufen, um Irland international als Reiseziel zu vermarkten.⁶. Das sorgt für Aufmerksamkeit in den sozialen Medien und verbindet die lokalen Feiern mit dem weltweiten Event.

Regionale Unterschiede fallen vor allem durch die Größe der Events auf. In Metropolen wie Berlin, Hamburg oder eben München ist der Tag omnipräsent. In ländlicheren Bundesländern beschränkt sich die Feier meist auf den lokalen Irish Pub im nächsten Ort. Spezielle, historisch gewachsene Bräuche in einzelnen Bundesländern gibt es nicht. Man orientiert sich hierzulande eher an den internationalen Standards der Feierlichkeiten.

Wissenswertes

Ursprünglich wurde der heilige Patrick mit der Farbe Blau in Verbindung gebracht. Erst im 18. Jahrhundert setzte sich Grün als Symbol durch, als es zunehmend mit der irischen Unabhängigkeitsbewegung verknüpft wurde. Das Kleeblatt (Shamrock) soll Patrick der Legende nach genutzt haben, um die heilige Dreifaltigkeit anschaulich zu erklären.

Ähnliche Feiertage

• Tag der Muttersprache - 21. Februar
• Tag der französischen Sprache - 20. März
• Internationaler Tag der Freundschaft - 30. Juli
• Internationaler Tag der Toleranz - 16. November

Quellen

1. Warum der St. Patrick's Day so ausgelassen gefeiert wird (evangelisch.de)
2. First St. Patrick's Day Parade (history.com)
3. Irland und St. Patrick (planet-wissen.de)
4. St. Patrick's Day in München (muenchen.de)
5. Events: St. Patrick's Day (hamburg.com)
6. Tourism Ireland’s Global Greening marks St Patrick’s Day (tourismireland.com)